Française de Bobigny ou anglaise de Liverpool, d’origine ou réédition Atlas, avec ou sans boîte : quelques indices sous le châssis suffisent pour savoir ce que vous tenez et ce que vaut votre Dinky Toys.
En un coup d'œil
Prix constatés en brocante et en salle des ventes, détaillés et sourcés dans la fiche ci-dessous.
Les Dinky Toys sont des miniatures automobiles en métal moulé fabriquées par Meccano de 1934 à 1979 en Angleterre (Liverpool) et jusqu’en 1972 en France (Paris, Bobigny puis Calais). Pour reconnaître un original, retournez-le : le châssis porte « Dinky Toys » et « Meccano », avec « Made in England » ou une mention de fabrication française, alors que les rééditions récentes sont marquées Atlas. Côté prix, un modèle joué sorti d’un lot se négocie une vingtaine d’euros, un modèle des années 1960 en excellent état avec sa boîte autour de 100 à 300 €, et quelques raretés dépassent plusieurs milliers d’euros en vente aux enchères.
Une Dinky Toys est une miniature de véhicule en métal moulé sous pression, vendue par la société Meccano, celle des jeux de construction. Le catalogue couvre bien plus que les voitures : camions, autocars, engins de travaux publics, véhicules militaires, avions et même paquebots. Les échelles varient beaucoup, mais les plus courantes sont le 1/43, le 1/45 et le 1/48.
Les premiers modèles sont coulés en plomb, puis Meccano adopte le zamac, un alliage de zinc. La caisse est montée sur un châssis en tôle, fixé par des rivets, et les roues reçoivent de petits pneus en caoutchouc. Ces trois éléments (caisse, châssis, pneus) sont ceux que vous examinerez pour authentifier une pièce.
Il faut distinguer deux productions. Les Dinky Toys anglais sortent de l’usine Meccano de Binns Road, à Liverpool. Les Dinky Toys français sont conçus et fabriqués par Meccano France, d’abord à Paris puis à Bobigny. Les deux catalogues sont différents : la gamme française reproduit surtout des véhicules français et européens (Citroën, Peugeot, Renault, Simca, Panhard), et elle n’était normalement pas vendue en Grande-Bretagne.
Meccano France importait en revanche une partie des modèles anglais. Dans le catalogue français de 1963, ces importations sont repérées par la lettre L après leur numéro. Avant-guerre, c’était l’inverse : les modèles français importés en Angleterre portaient un suffixe z (24kz, 35az, 60z…) pour éviter les doublons de numéros.
L’histoire des Dinky Toys commence avec Frank Hornby, fondateur de Meccano. En 1933, une première série de six véhicules sort sous le nom de « Hornby Series, Modelled Miniatures ». Le nom « Meccano Dinky Toys » apparaît dans le Meccano Magazine d’avril 1934, et la marque devient simplement DINKY TOYS en août 1935. La même année 1934, une série française démarre sous le nom de Meccano Miniatures.
En France, Meccano dispose d’un bureau à Paris dès 1912, puis d’une usine à Bobigny, ouverte en 1931 selon la Wikipédia anglophone. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’usine française est réquisitionnée par l’occupant. L’après-guerre est l’âge d’or : en 1951, Bobigny produit sept millions de Dinky Toys, et un reportage de 1954 décrit une chaîne d’où sortent vingt-quatre voitures par minute.
La concurrence (Solido, Norev, CIJ ou JRD en France) fragilise la marque dans les années 1960. Meccano passe sous le contrôle du groupe Lines Brothers (Tri-ang) dans les années 1960 (en 1964 ou en 1967 selon les sources), puis d’Airfix au début des années 1970. Les sources ne s’accordent pas sur la fermeture de Bobigny : 1970 selon la Wikipédia anglophone, 1971 selon la Wikipédia francophone. Toutes deux indiquent un bref transfert à Calais, où la production française s’arrête en 1972. L’usine de Liverpool ferme en novembre 1979.
À partir de 1974, des Dinky Toys « français » sont produits en Espagne par Auto-Pilen. La marque passe ensuite chez Matchbox puis chez Mattel, et en 2008 les Éditions Atlas lancent des rééditions vendues par abonnement.
Première série de six véhicules, ancêtre des Dinky Toys.
Annoncé dans le Meccano Magazine d'avril ; une série française démarre la même année.
Sept millions de miniatures sortent de l'usine en un an.
1970 ou 1971 selon les sources, après le rachat de Meccano par Airfix.
Derniers modèles fabriqués à Calais.
Les Dinky Toys français sont fabriqués en Espagne.
Fin des Dinky Toys anglais.
Nouvelles miniatures fabriquées en Chine sous licence.
Pour dater une Dinky Toys, commencez par le dessous : le châssis porte le nom du modèle, la marque « Dinky Toys », le nom Meccano et le pays de fabrication. Croisez ensuite cette information avec le numéro de référence, le type de boîte et l’échelle. Aucun indice ne suffit seul, mais leur combinaison situe une miniature à quelques années près.
Les toutes premières miniatures, avant le passage au zamac.
Marquage des modèles fabriqués par Meccano à Paris avant-guerre.
Signe d'un alliage impur, fréquent sur les modèles de cette période.
Premier modèle français au 1/43, l'échelle de la gamme française d'après-guerre.
Système de références du catalogue français de 1957.
Avant 1952, la plupart des modèles anglais étaient vendus sans boîte individuelle.
Catalogue français de 1963 ; 870 à 899 pour les Supertoys.
Échelle adoptée par la gamme anglaise, auparavant proche du 1/45.
Réédition moderne, pas une miniature d'époque.
Les pneus en caoutchouc vieillissent mal : ils durcissent, se fendent ou se rétractent au point de ne plus tenir sur la jante. Le marché des pièces détachées pour Dinky Toys (pneus, rivets, jantes, décalcomanies) est donc très actif. Un pneu remplacé n’est pas rédhibitoire, mais il doit être signalé par le vendeur. Les jantes, elles, distinguent parfois des variantes : les catalogues de Vectis précisent par exemple les « ridged hubs » (jantes striées) parmi les détails qui différencient deux versions d’un même modèle.
Les Dinky Toys les plus rares sont rarement les modèles les plus connus : ce sont des versions publicitaires produites en petit nombre, des variantes de couleur, des modèles d’avant-guerre en bon état et des boîtes commerciales complètes. Plutôt que de chercher une liste toute faite des « 150 plus rares », retenez ces familles, qui reviennent dans les résultats de ventes.
Les Dinky Toys militaires forment une famille à part, recherchée par les amateurs de jouets comme par ceux de militaria. La gamme française d’après-guerre s’ouvre d’ailleurs avec la Jeep 24M de 1946. Après la fermeture de Bobigny, quelques modèles militaires ont encore été produits brièvement à Calais. Les versions d’exportation sont les plus cotées : une ambulance 30f « South African Defence Force » a été adjugée 2 600 £ chez Vectis en 2020. Si le sujet vous intéresse, voyez aussi notre fiche sur le casque Adrian.
La grande majorité des Dinky Toys vaut quelques dizaines d’euros : selon l’expert Stéphane Brochard, cité par La DH, les miniatures retrouvées à la cave, abîmées par le jeu, dépassent rarement 50 à 100 €, et en lot elles se vendent autour de 20 € pièce. Un modèle des années 1960 en excellent état et dans sa boîte s’estime plutôt entre 100 et 300 €. Ces repères datent de 2019 ; vérifiez toujours les résultats récents avant de fixer un prix en 2026.
Sans garantie d'originalité ; lots souvent adjugés autour de 100 €.
Miniature de grenier ou de cave abîmée.
Excellent état, boîte d'origine.
Certaines dépassent ce montant en vente publique.
Gris métallisé, aux couleurs d'un magasin de jouets d'Alger ; estimée 100 €, Nîmes, mai 2021.
Même modèle que les deux lignes suivantes.
Seule la boîte change.
Modèle bleu dans sa boîte spéciale.
Pièce unique en bois sculpté pour la direction de Meccano ; estimée 4 000 à 6 000 €, Nîmes, 2020.
Sources : La DH (17 novembre 2019), d’après l’argus de Stéphane Brochard ; L’Écho du mardi, résultats de l’Hôtel des ventes de Nîmes (décembre 2020 et mai 2021, prix au marteau). Prix indicatifs.
Les records concernent surtout des Dinky Toys anglais d’avant-guerre. Les sources ne désignent pas toutes le même record : la Wikipédia francophone mentionne 14 000 € pour une camionnette publicitaire, tandis que la maison de ventes anglaise Vectis affiche des adjudications plus élevées, dont 17 000 £ pour une camionnette 22D « W.E. Boyce » en 2008. Pour l’après-guerre, l’Antiques Trade Gazette cite le camion Foden n° 505 à cabine de premier type, vendu 12 000 £ frais compris en 2003.
Avant-guerre, Type 1, mars 2008.
Avant-guerre, Type 1, mars 2008.
Cabine de premier type : 4 200 £ chez Vectis en 2009, 12 000 £ frais compris en 2003 selon l'Antiques Trade Gazette.
Avant-guerre, jaune, mai 2022.
Version destinée à l'Afrique du Sud, juillet 2012.
Sources : page Dinky de Vectis Auctions (prix au marteau) et Antiques Trade Gazette pour le Foden de 2003.
Les Dinky Toys Atlas sont des rééditions modernes, pas des miniatures d’époque. Depuis 2008, les Éditions Atlas reproduisent sous licence des modèles des années 1950 et 1960, livrés par abonnement avec une boîte imitant l’ancienne. Les moules d’origine ayant été détruits ou perdus, ces miniatures sont fabriquées en Chine à partir de moules neufs. Leur châssis porte une mention de reproduction, « Atlas Editions, Made in China », et la boîte aussi. Vendues à l’unité, elles se négocient autour de 20 à 30 €.
Une restauration soignée n’est pas un défaut caché si elle est annoncée : elle rend un modèle présentable en vitrine. Mais elle ne vaut jamais le prix d’une pièce d’origine. Avant d’acheter cher, demandez des photos du dessous et des rivets.
Les Dinky Toys se trouvent partout en France : vide-greniers, brocantes et bourses de jouets en proposent chaque week-end, souvent en lots. La région parisienne garde un lien particulier avec la marque, puisque l’usine Meccano de Bobigny se trouvait en Seine-Saint-Denis : consultez les brocantes de Seine-Saint-Denis ou l’agenda des brocantes pour trouver un déballage près de chez vous.
Pour une estimation, photographiez la miniature sous tous les angles, le châssis et la boîte, puis envoyez le tout à un commissaire-priseur habitué aux jouets anciens. Plusieurs hôtels des ventes organisent des ventes de jouets, et certaines maisons anglaises spécialisées vendent aussi des Dinky Toys français.
Pour préparer votre stand, lisez nos conseils pour vendre en vide-grenier.
Rangez les miniatures dans un endroit sec et tempéré, à l’abri de la chaleur, qui accélère le dessèchement des pneus. Évitez de les stocker serrées en vrac dans une boîte : les chocs écaillent la peinture. Conservez chaque boîte à plat, à l’abri de la lumière, qui décolore le carton jaune.
À lire aussi sur Brocnote : le jeu de cartes Tintin, le jeu de taquin et, pour les amateurs d’automobile, la plaque émaillée Michelin. Retrouvez toutes nos fiches jouets et objets de collection.
Retournez la miniature. Une Dinky Toys d’époque porte sous le châssis la marque « Dinky Toys », le nom Meccano et le pays de fabrication (« Made in England » ou une mention de fabrication française). Le châssis doit être fixé par des rivets intacts. Si vous lisez « Atlas Editions » ou « Made in China », il s’agit d’une réédition moderne, fabriquée depuis 2008.
Les Dinky Toys d’origine ont été fabriqués par Meccano en Angleterre jusqu’en 1979 et en France jusqu’en 1972. Les Dinky Toys Atlas sont des rééditions vendues depuis 2008 par abonnement, fabriquées en Chine avec des moules neufs. Elles portent une mention de reproduction sous le châssis et sur la boîte, et se revendent autour de 20 à 30 €.
Les Dinky Toys les plus recherchées sont les camionnettes publicitaires d’avant-guerre, les versions publicitaires et d’exportation d’après-guerre (Citroën HY aux couleurs d’un commerce, modèles pour l’Afrique du Sud), les premières versions d’un modèle et les boîtes commerciales de six. L’état et la présence de la boîte d’origine comptent autant que le modèle lui-même.
Les sources ne citent pas toutes le même record. La maison de ventes Vectis a adjugé 30 000 £ une boîte commerciale de six camionnettes d’avant-guerre (n° 28/1) et 17 000 £ une camionnette 22D « W.E. Boyce », en 2008. La Wikipédia francophone mentionne de son côté un record de 14 000 € pour une camionnette publicitaire.
Oui, mais beaucoup moins. Selon l’expert Stéphane Brochard, sans boîte, tout modèle, même très rare, se déprécie. Une Dinky Toys jouée et sans boîte dépasse rarement 50 à 100 €, et en lot elle se vend souvent une vingtaine d’euros. Une miniature nue en très bel état et d’un modèle rare reste toutefois vendable en salle des ventes.
Lisez le châssis : « Made in England » et « Meccano Ltd » désignent un modèle de Liverpool, une mention de fabrication en France un modèle de Paris ou de Bobigny. Le sujet aide aussi : la gamme française reproduit surtout des Citroën, Peugeot, Renault et Simca. Enfin, la gamme française d’après-guerre est au 1/43, la gamme anglaise plus proche du 1/45 jusqu’en 1963.
Triez d’abord votre collection. Les modèles courants et joués se vendent en lot, en vide-grenier ou par petite annonce. Les pièces rares, publicitaires, d’avant-guerre ou en boîte impeccable, gagnent à passer en salle des ventes, après estimation par un commissaire-priseur sur photos. Ne repeignez rien et ne séparez pas une miniature de sa boîte d’origine.
Pneus, rivets, jantes et décalcomanies de remplacement se trouvent auprès de vendeurs spécialisés, sur les sites d’annonces et dans les bourses de jouets. Ces pièces servent à rendre un modèle présentable, mais une Dinky Toys restaurée vaut moins qu’une pièce d’origine : signalez toujours les éléments remplacés si vous la revendez.
Face à une Dinky Toys, trois gestes suffisent : retourner la miniature pour lire le châssis, vérifier les rivets et la peinture, chercher la boîte. « Made in England » ou une mention française situent l’origine, « Atlas » signale une réédition récente. Dans la plupart des cas, vous tiendrez un jouet d’enfance à quelques dizaines d’euros ; plus rarement, une variante ou un modèle en boîte qui mérite l’avis d’un commissaire-priseur. Pour savoir quels autres objets valent la peine, lisez notre guide quels objets de brocante valent de l’argent et parcourez toutes nos fiches d’objets de brocante.
Crédits photo
Fiche rédigée par la rédaction de Brocnote, mise à jour le 18 octobre 2026. Les fourchettes de prix sont des ordres de grandeur constatés en vente et en salle des ventes : elles varient selon l’état, la rareté et le lieu de vente.
Les brocantes et les marchés aux puces, où exposent les marchands professionnels, restent les meilleurs endroits pour dénicher ce type d'objet. Ce week-end, 74 brocantes, vide-greniers et marchés aux puces sont annoncés sur Brocnote. Voici les départements les plus actifs en ce moment.
