Box Kodak, folding à soufflet, Rolleiflex, Leica ou Foca : l’appareil photo ancien est l’un des objets techniques les plus présents en brocante. Voici comment reconnaître sa famille, lire sa marque, le dater, le tester et connaître sa vraie valeur.
En un coup d'œil
Prix constatés en brocante et en salle des ventes, détaillés et sourcés dans la fiche ci-dessous.
Un appareil photo ancien trouvé en brocante appartient presque toujours à l’une de sept familles : chambre en bois, folding à soufflet, box, reflex bi-objectif, télémétrique, reflex 24×36 ou Polaroid. Pour l’identifier, lisez la marque et le modèle gravés sur le boîtier, puis le nom de l’objectif et de l’obturateur. Côté prix, restez réaliste : les box et foldings de grande série se vendent souvent par lots, autour de 20 € l’appareil aux enchères, et une chambre en bois s’adjuge entre 110 et 280 € (vente Rouillac de 2025). Seuls quelques modèles sortent du lot, jusqu’au prototype Leica vendu 14,4 millions d’euros en 2022.
Un appareil photo ancien est un appareil argentique, qui enregistre l’image sur une plaque de verre ou sur un film. En brocante, on parle d’appareil ancien pour tout ce qui précède l’électronique grand public, des chambres en bois du XIXe siècle aux Polaroid des années 1970. La première étape consiste à reconnaître la famille : elle donne déjà une idée de l’époque et de la valeur.
Grand boîtier en bois verni, soufflet, objectif en laiton, plaques de verre de 13 x 18 cm ou plus. Souvent posée sur un pied.
Simple boîte gainée, objectif fixe, deux petits viseurs. George Eastman lance le premier Kodak en 1888 ; le box reste l'appareil des débutants pendant environ 70 ans.
L'objectif sort sur un soufflet quand on ouvre la façade. Format 6x9 cm sur film 620 ou 120 pour la plupart.
Deux objectifs superposés : celui du haut pour viser, celui du bas pour photographier. Le Rolleiflex en est le modèle type.
Boîtier compact pour film 35 mm (24x36). Le Leica I ouvre la voie ; Contax et Foca ajoutent un télémètre.
Visée à travers l'objectif grâce à un miroir. Le Kine Exakta d'Ihagee (Dresde) est le premier à se diffuser.
Le tirage sort de l'appareil. Le premier Polaroid Land, le Model 95, est considéré comme le premier appareil instantané commercial.
Les deux familles que vous croiserez le plus souvent sont le box et le folding à soufflet. Produits par millions pour les amateurs, ils sont aussi ceux qui valent le moins. À l’inverse, les chambres en bois complètes, les reflex bi-objectifs de marque et les boîtiers 24×36 allemands ou français de petite série intéressent davantage les collectionneurs.
La marque d’un appareil photo ancien est le premier indice de sa valeur. Quelques noms reviennent sans cesse en brocante : Kodak pour les box et foldings populaires, Zeiss Ikon, Voigtländer et Agfa pour les foldings allemands, Rolleiflex pour le reflex bi-objectif, Leica et Foca pour le petit format 24×36.
George Eastman fait breveter l’appareil Kodak en 1888, vendu sous le nom de Kodak No. 1 avec le slogan « You press the button, we do the rest » (selon Wikipédia en français, son box est lancé en 1889 : les sources divergent d’un an). Le Brownie, vendu 1 dollar en 1900, en écoule plus de 150 000 exemplaires dès sa première année. Cette production de masse explique pourquoi un appareil photo ancien Kodak vaut en général peu, sauf rares premiers modèles complets.
Le Leica I, conçu autour d’Oskar Barnack, est lancé en 1925 ; son nom contracte « Leitz Camera ». Le Rolleiflex de Franke & Heidecke (Brunswick) apparaît en 1929, avec un objectif Tessar et un obturateur Compur, pour des vues 6×6 cm. Zeiss Ikon naît en 1926 à Dresde de la fusion de quatre fabricants (Contessa-Nettel, Ernemann, Goerz et ICA) : on lui doit les foldings Ikonta et Super Ikonta et le Contax télémétrique de 1932. Voigtländer, fondée à Vienne en 1756, lance en 1931 son folding Bessa, premier modèle produit en grande série.
Les Foca sont fabriqués par OPL (Optique et précision de Levallois) de 1945 jusqu’au milieu des années 1960 : Wikipédia indique à la fois une marque active jusqu’en 1965 et un arrêt de l’activité photo fin 1964. Le premier modèle, le Foca « deux étoiles » (PF2), n’a été produit qu’à un peu moins de 6 000 exemplaires, contre environ 300 000 pour le Focasport de première série.
Premier appareil Kodak, breveté par George Eastman.
Box vendu 1 dollar, pour film 117.
Lancé par Kodak pour le Brownie No. 2, toujours fabriqué.
Premier Leica commercialisé, pour film 35 mm.
Fusion de quatre fabricants à Dresde ; production d'appareils arrêtée en 1971.
Reflex bi-objectif 6x6 de Franke & Heidecke. Les listes de modèles datent l'original de 1928-1932.
Variante du 120 créée par Kodak, arrêtée en 1995.
Premier reflex 24x36 à se diffuser, fabriqué par Ihagee à Dresde.
Premier Foca, télémétrique à objectif interchangeable.
Premier appareil instantané commercial.
Premier reflex 35 mm de la marque ; usines fermées en 1972.
Pour identifier un appareil photo ancien, procédez dans l’ordre : marque et modèle, objectif et obturateur, numéro de série, format de film. Ces quatre indices suffisent le plus souvent à retrouver le modèle exact et sa période de fabrication.
Le numéro de série est l’indice le plus précis, mais seulement si une table fiable existe pour la marque. Wikipédia indique par exemple que les Tele Rolleiflex de type 1 portent des numéros compris entre 2 300 000 et 2 304 999, et les Rolleiflex Grand Angle entre 2 490 000 et 2 493 999. Pour les marques de grande diffusion comme Kodak ou Agfa, il n’existe généralement pas de correspondance simple : on date alors l’appareil par son modèle et ses années de production.
Le film 117 équipe le premier Brownie de 1900, le 120 apparaît en 1901 et le 620 en 1931. Selon Wikipédia, les foldings ont fait du 6×9 cm leur format standard avec le 620 puis le 120. Le 35 mm (24×36) se répand avec le Leica. Le 120 reste aujourd’hui le seul film moyen format facile à trouver ; le 620, arrêté par Kodak en 1995, rend un appareil difficile à utiliser.
Les appareils photo anciens les plus recherchés sont les boîtiers de marque à forte réputation optique (Leica, Rolleiflex), les modèles produits en petite série et les appareils français ou expérimentaux du début du XXe siècle. La rareté compte plus que l’âge : chez Foca, le Focaflex II et l’Universel RC n’ont été fabriqués qu’à environ 2 000 exemplaires chacun, contre 300 000 Focasport.
Les Polaroid sont un cas à part. Leur intérêt tient surtout à leur usage : après l’abandon des films par Polaroid en 2008, la société néerlandaise Impossible Project, devenue Polaroid B.V., a relancé la production de films pour plusieurs modèles anciens. Un Polaroid en état de marche se revend donc mieux qu’un appareil dont le film n’existe plus, comme les modèles à film « peel-apart », dont Fujifilm a arrêté les derniers en 2016.
Le prix d’un appareil photo ancien va de quelques euros à plusieurs milliers, et l’immense majorité se situe en bas de l’échelle. Lors de la vente « Collection d’appareils photo » de Rouillac à Vendôme, le 27 février 2025, un lot d’une vingtaine d’appareils (Kinax, Orec, Bieka, Kodak…) s’est adjugé 450 €, soit environ 20 € par appareil, et trois Zeiss Ikon réunis (dont un folding Ikonta) 110 € au total. Les box et foldings Kodak ou Agfa ordinaires relèvent de cette catégorie.
Kinax, Orec, Bieka, Kodak et autres marques populaires.
Folding Ikonta 520/15, Contina II et Contessa LBE, vendus ensemble.
Foca, Ultra Fex, Zeiss Ikon Contina, Polaroid Swinger, Sidax.
Appareil à armature de bois, sans marque précisée.
Appareil à plaques avec objectif Berthiot.
Sur son pied, vers 1930.
Reflex Leica avec son objectif.
Ensemble Franke & Heidecke avec accessoires, vendu en l'état. Estimation avant vente.
Vers 1923, objectif Berthiot.
Prototype d'Oskar Barnack, record mondial, Leitz Photographica Auction.
Sources : résultats et estimations de la vente « Collection d’appareils photo » de Rouillac (Vendôme, 27 février 2025) ; communiqué de Leica Camera et Phototrend pour le Leica série 0 (juin 2022). Prix donnés à titre indicatif.
Un appareil photo ancien se teste en deux minutes, sans film, si le vendeur vous autorise à ouvrir le dos. Voici les cinq points à contrôler avant de payer :
Beaucoup de posemètres et de cellules des années 1960 et 1970 ont été conçus pour des piles au mercure de 1,35 V, à la tension très stable. Ces piles ne sont plus commercialisées : l’Union européenne en a limité la teneur en mercure dès une directive de 1991, et les États-Unis en ont interdit la vente en 1996. Les piles à l’oxyde d’argent donnent 1,55 V, ce qui fausse la mesure sans recalibrage ou adaptateur ; les piles zinc-air ont la bonne tension mais ne durent que quelques mois.
Pour négocier, appuyez-vous sur ces défauts constatés : un soufflet percé ou un objectif voilé justifient une offre basse. Nos conseils pour négocier le prix en brocante s’appliquent pleinement à ce type d’objet technique.
Pour une estimation d’appareil photo ancien, envoyez à un commissaire-priseur des photos nettes de l’ensemble, de la marque, de l’objectif et du numéro de série. Certaines maisons de ventes organisent des ventes entières consacrées aux appareils photo, comme Rouillac en 2025, et Leica possède sa propre maison, Leitz Photographica Auction, pour les pièces les plus importantes. Pour identifier un modèle courant, le site de collectionneur collection-appareils.fr de Sylvain Halgand décrit des milliers d’appareils.
Les appareils anciens se trouvent partout en France, dans les greniers comme sur les stands : consultez l’agenda des brocantes pour repérer les déballages près de chez vous. Pour une pièce courante, une annonce ou un stand de vide-grenier suffisent ; pour un Leica, un Rolleiflex ou un modèle rare, la salle des ventes offre plus de visibilité.
Rangez un appareil photo ancien dans un endroit sec et aéré, hors de son étui en cuir si celui-ci est humide : l’humidité favorise les champignons sur les lentilles. Retirez toujours la pile. Ne lubrifiez pas vous-même un obturateur et ne démontez pas un objectif : confiez ces opérations à un réparateur spécialisé.
À lire aussi sur Brocnote : le moulin à café Peugeot, autre objet technique très chiné, la montre à gousset ancienne ou toutes nos fiches objets techniques. Et pour situer votre trouvaille parmi les autres objets, consultez notre guide quels objets de brocante valent de l’argent.
Les appareils photo anciens les plus recherchés sont les Leica, les Rolleiflex, les modèles produits en petite série (comme certains Foca à environ 2 000 exemplaires) et les appareils français anciens. Le record appartient à un prototype Leica de 1923, vendu 14,4 millions d’euros en 2022. Les box et foldings de grande série, eux, valent généralement quelques dizaines d’euros au mieux.
La valeur d’un appareil photo ancien dépend surtout de la marque, de la rareté et de l’état. En vente aux enchères, les appareils populaires partent souvent par lots, autour de 20 € pièce. Une chambre en bois se vend entre 110 et 280 €, un appareil rare peut dépasser 1 000 €. Pour une pièce importante, demandez l’avis d’un commissaire-priseur.
Un appareil photo ancien Kodak vaut le plus souvent peu, car Kodak a produit ses box et foldings en très grand nombre : plus de 150 000 Brownie ont été vendus dès 1900, la première année. Seuls quelques premiers modèles complets, en bon état, intéressent vraiment les collectionneurs. La plupart des Kodak trouvés en brocante ont une valeur décorative.
Pour dater un appareil photo ancien, relevez la marque et le modèle gravés sur le boîtier, puis cherchez ses années de production. Le format de film aide aussi : le 117 date du premier Brownie (1900), le 620 de 1931. Pour Leica ou Rolleiflex, le numéro de série permet d’affiner grâce aux tables publiées par les collectionneurs.
Oui pour certains formats. Le film 120, lancé en 1901, est toujours fabriqué et reste le seul film moyen format facile à trouver ; le 35 mm l’est aussi. En revanche, le 620 a été arrêté par Kodak en 1995 et d’autres formats anciens sont devenus introuvables. Des films Polaroid sont de nouveau produits pour plusieurs modèles anciens.
Beaucoup d’appareils photo anciens à cellule utilisaient une pile au mercure de 1,35 V, qui n’est plus vendue. Les remplaçantes à l’oxyde d’argent délivrent 1,55 V et faussent la mesure sans adaptateur ou recalibrage. Les piles zinc-air offrent la bonne tension mais ne durent que quelques mois. Un réparateur peut aussi recalibrer la cellule.
Sans film, ouvrez le dos et déclenchez à plusieurs vitesses : le bruit de l’obturateur doit changer. Regardez à travers l’objectif face à une lumière pour repérer champignons ou voile, puis inspectez le soufflet à la lampe pour détecter les trous. Seul un film test confirme vraiment le bon fonctionnement d’un appareil photo ancien.
Pour un appareil photo ancien courant, une petite annonce, une bourse de collectionneurs ou un stand de vide-grenier suffisent. Pour un Leica, un Rolleiflex ou un modèle rare, passez par une maison de ventes : certaines organisent des ventes spécialisées en appareils photo. Joignez toujours des photos de la marque, de l’objectif et du numéro de série.
Face à un appareil photo ancien, trois gestes suffisent pour commencer : reconnaître la famille, lire la marque et l’objectif, vérifier le format de film. Dans la plupart des cas, vous tiendrez un box ou un folding de grande série, joli en décoration et vendu quelques dizaines d’euros au mieux. Plus rarement, un Leica, un Rolleiflex ou un modèle de petite série mérite l’avis d’un commissaire-priseur avant toute vente. Pour continuer à chiner, parcourez nos fiches d’objets de brocante et l’agenda des brocantes.
Crédits photo
Fiche rédigée par la rédaction de Brocnote, mise à jour le 18 octobre 2026. Les fourchettes de prix sont des ordres de grandeur constatés en vente et en salle des ventes : elles varient selon l’état, la rareté et le lieu de vente.
Les brocantes et les marchés aux puces, où exposent les marchands professionnels, restent les meilleurs endroits pour dénicher ce type d'objet. Ce week-end, 74 brocantes, vide-greniers et marchés aux puces sont annoncés sur Brocnote. Voici les départements les plus actifs en ce moment.
