Savonnette ou Lépine, à clef ou à remontoir, « cylindre 10 rubis » gravé dans la cuvette : voici comment identifier une montre de poche ancienne, la dater, lire ses poinçons et connaître son prix réel aux enchères.
En un coup d'œil
Prix constatés en brocante et en salle des ventes, détaillés et sourcés dans la fiche ci-dessous.
Une ancienne montre gousset est une montre de poche mécanique, glissée dans le gousset, la petite poche du gilet, jusqu’à ce que la montre-bracelet la supplante autour de la Première Guerre mondiale. Pour l’identifier, ouvrez le fond : la cuvette gravée (« cylindre 10 rubis », « ancre 15 rubis », « remontoir ») et les poinçons renseignent sur le mouvement et le métal. Côté prix, une montre courante en argent ou en métal s’adjuge souvent entre 10 et 90 € en salle des ventes, une montre en or 18 carats quelques centaines d’euros (de 520 à 896 € dans les ventes citées plus bas), et seules les grandes marques ou les complications vont nettement au-delà.
Une montre gousset ancienne est une montre de poche mécanique, sans pile, que l’on portait dans le gousset, la petite poche du gilet prévue pour elle, reliée à une chaîne. Selon Wikipédia, elle reste le modèle le plus répandu chez les hommes jusqu’au début du XXe siècle ; la montre-bracelet ne s’impose qu’autour de la Première Guerre mondiale.
Sur une montre à clef, on remonte le ressort et on règle l’heure avec une petite clé introduite dans un ou deux trous, sur le cadran ou derrière la cuvette. Les premières montres de poche, depuis le XVIe siècle et jusqu’au troisième quart du XIXe siècle, fonctionnaient ainsi. Sur une montre à remontoir, il suffit de tourner la couronne placée au sommet du pendant. Ce système a été mis au point par Adrien Philippe en 1842 et commercialisé par Patek Philippe dans les années 1850. Le mot « remontoir » gravé dans une cuvette signale donc une montre sans clé.
Une montre de poche ancienne se date en croisant quatre indices : le mode de remontage, le type d’échappement, les poinçons du boîtier et le nom inscrit sur le cadran ou la cuvette. Aucun ne suffit seul. Une montre à remontoir, par exemple, peut avoir été fabriquée à n’importe quel moment depuis les années 1850. Les repères ci-dessous servent de bornes : une montre ne peut pas être antérieure à l’invention qu’elle utilise.
Attribuée à Peter Henlein, serrurier de Nuremberg, selon Wikipédia.
Inventé par Thomas Tompion, perfectionné par George Graham.
Inventé par Thomas Mudge ; les montres à ancre deviennent courantes vers 1820.
Argent à 800 ‰ minimum fabriqué en France, hors Paris.
Mis au point par Adrien Philippe, montré au public à Londres en 1851.
Montres de poche françaises et suisses bon marché.
Boîtes de montres en argent importées, au titre de 800 ‰ minimum.
Le procédé d'Auguste Verneuil rend les pierres de montre bien moins chères.
La montre-bracelet prend le relais chez les hommes.
Sources : Wikipédia (Montre de poche, Pocket watch, Cylinder escapement, Jewel bearing) et Inventaire général du patrimoine de Bourgogne-Franche-Comté pour les poinçons.
Les inscriptions gravées donnent aussi des bornes. Une cuvette marquée « Grand Prix Paris 1900 » rappelle une récompense obtenue à l’Exposition universelle : la montre est donc postérieure à 1900.
Les inscriptions gravées à l’intérieur d’une montre gousset décrivent son mouvement, pas sa valeur. Elles se trouvent le plus souvent sur la cuvette, le couvercle intérieur qui protège le mécanisme de la poussière, parfois sur le fond. L’inventaire du patrimoine de Bourgogne-Franche-Comté décrit par exemple une montre de gousset dont l’écusson porte « Cylindre / Huit Rubis », c’est-à-dire un échappement à cylindre et huit rubis.
Échappement à cylindre : robuste mais moins précis qu'une ancre, très utilisé dans les montres de poche bon marché françaises et suisses.
Échappement à ancre, plus précis que le cylindre, inventé en 1755 et courant à partir de 1820 environ.
Nombre de pierres servant de paliers pour réduire les frottements. Une montre simple entièrement rubisée en compte 17.
La montre se remonte et se règle par la couronne, sans clé.
Spiral dont la dernière spire est relevée dans un autre plan, pour une marche plus régulière.
Métal de la cuvette, qui peut différer de celui du boîtier : une montre en or peut avoir une cuvette en métal.
Numéro de la boîte, répété sur la cuvette et le fond, ou numéro du mouvement. Ce n'est pas une date.
Sources : Inventaire du patrimoine de Bourgogne-Franche-Comté, Wikipedia (Cylinder escapement, Jewel bearing, Balance spring), catalogue Artcurial.
« Cylindre 10 rubis » ou « cylindre huit rubis » signale presque toujours une montre de série modeste. Le nombre de rubis ne s’additionne pas à la valeur : il indique seulement combien de paliers sont garnis de pierres, et depuis 1902 ces pierres sont synthétiques et bon marché. Lors d’une vente de l’Hôtel des Ventes du Tarn en 2017, deux montres en métal marquées « dix rubis » se sont adjugées 10 et 15 €. Seul le métal du boîtier, s’il est en or ou en argent, fait alors monter le prix.
Les poinçons d’une montre gousset française se cherchent sur le fond, à l’intérieur de la cuvette, sur le pendant et sur la bélière (l’anneau). L’inventaire du patrimoine décrit ainsi des boîtes en argent fabriquées dans le Doubs, frappées en ces quatre endroits du même poinçon de garantie. Pour les identifier en détail, consultez nos fiches sur les poinçons de l’or et les poinçons de l’argent. L’essentiel à retenir :
Une montre suisse peut porter des poinçons suisses : le cahier des charges de la douane pour les ventes aux enchères les reconnaît, comme les poinçons français. En l’absence de tout poinçon, ne concluez pas trop vite : faites tester le métal par un professionnel.
Le nom sur le cadran, sur la cuvette ou sur le mouvement aide à dater et à estimer une montre gousset. Les maisons suisses ont produit des montres de poche en série, en argent comme en or : une montre Omega ou Longines n’est donc pas rare en soi, et pour un modèle courant c’est le métal qui fait le prix. Côté français, Lip et des fabricants de boîtes de montres comme Lévy Frères étaient installés à Besançon, dans le Doubs.
Fondée à Saint-Imier (Suisse) par Auguste Agassiz ; le nom vient du lieu-dit Les Longines.
Louis Brandt ouvre un comptoir à La Chaux-de-Fonds ; le nom vient du calibre Omega de 19 lignes lancé en 1894.
Fondée au Locle par Charles-Félicien et Charles-Émile Tissot ; ses premières savonnettes se vendaient jusqu'en Russie.
Fondée au Locle par Georges Favre-Jacot ; Grand Prix à l'Exposition universelle de Paris en 1900, nom Zenith adopté en 1911.
Comptoir Lipmann fondé par Emmanuel Lipman et ses fils, usine à Besançon ; la marque Lip apparaît en 1896.
Sources : Wikipédia (Omega, Longines, Tissot, Zenith) et Wikipedia (LIP).
La signature donne aussi une date plancher. Une montre signée Omega est postérieure à 1894, année du calibre qui a donné son nom à la marque. Une montre signée Lip est postérieure à 1896. Pour Zenith, prudence : le nom désignait un modèle de montre de poche avant de devenir celui de l’entreprise en 1911.
Le prix d’une ancienne montre gousset dépend d’abord du métal de son boîtier, ensuite de la marque, de l’état de marche et des éventuelles complications. Lors d’une vente de près de cent montres de gousset à Albi en 2017, la grande majorité des montres en argent, en argentan ou en métal s’est adjugée entre 10 et 90 €, tandis que les montres en or sont parties à plusieurs centaines d’euros.
Plusieurs exemplaires, la plupart sans marque. Albi, 2017.
Entre 50 et 90 g environ, remontoir ou à clef. Albi, 2017.
Deux exemplaires de 84 et 86 g environ. Albi, 2017.
Modèles anciens, dont une à sonnerie adjugée 480 €. Albi, 2017.
Poids brut 82,8 g. Albi, 2017.
Poids brut 84,2 g. Albi, 2017.
Remontoir, échappement à ancre. Bonhams, Paris, 26 mai 2023, frais compris.
Mouvements à l'arrêt, estimation 400 à 600 €. Artcurial, vente en ligne.
Sources : résultats de la vente du 22 septembre 2017 de l’Hôtel des Ventes du Tarn (Albi), Bonhams (Paris, 2023) et Artcurial (vente en ligne IT6053). Prix donnés à titre indicatif.
Pour une montre gousset en or sans marque ni complication, la valeur plancher est celle de l’or de son boîtier. Il faut pour la calculer le poids du seul boîtier (sans mouvement ni verre), son titre (750 ‰ pour l’or 18 carats, poinçon tête d’aigle en France) et le cours de l’or du jour. Les adjudications d’Albi datent de 2017 : le cours de l’or a varié depuis, et un acheteur professionnel refera ce calcul au jour de la vente.
La marque compte, mais moins que le métal pour les modèles courants. À Albi, deux montres Lip en argent sont parties à 20 € chacune, quand une savonnette Omega en or vers 1900 a atteint 896 € chez Bonhams en 2023. Les vraies exceptions sont les montres à complications : répétition minutes, chronographe, quantième perpétuel ou phases de lune. Ces pièces relèvent d’un expert en horlogerie.
Les montres gousset se trouvent dans toutes les brocantes de France, souvent dans une boîte à bijoux ou un lot de petits objets. Le Doubs, autour de Besançon, est un terrain de chasse logique : Lip et des fabricants de boîtes de montres y étaient installés. Ailleurs, consultez l’agenda des brocantes pour repérer les déballages près de chez vous.
Pour une estimation de montre gousset ancienne, envoyez à un commissaire-priseur des photos du cadran, du mouvement, de la cuvette et des poinçons, avec le poids et le diamètre. Une montre en argent courante se vend facilement en vide-grenier ou par petite annonce ; une montre en or, signée ou à complication, trouvera plus d’acheteurs dans une vente spécialisée en horlogerie.
À lire aussi sur Brocnote : la pendule ancienne, l’appareil photo ancien, notre guide des objets de brocante qui valent de l’argent et toutes nos fiches bijoux et horlogerie.
Une montre gousset ancienne en argent, en argentan ou en métal vaut le plus souvent entre 10 et 90 € en salle des ventes, comme l’ont montré les résultats de l’Hôtel des Ventes du Tarn en 2017. Une montre en or 18 carats s’adjuge plusieurs centaines d’euros : 520 à 680 € à Albi en 2017, 896 € pour une savonnette Omega chez Bonhams en 2023. Les montres à complications et les grandes signatures relèvent d’un expert.
Une montre à gousset de valeur se reconnaît d’abord à son boîtier en or, signalé en France par le poinçon à tête d’aigle (750 ‰). Cherchez ensuite une grande signature (Omega, Longines, Zenith…), un échappement à ancre plutôt qu’à cylindre, et surtout une complication : sonnerie, chronographe, quantième. Une montre qui fonctionne, avec un cadran émaillé intact, se vend aussi mieux.
Ouvrez le fond et cherchez un poinçon à la loupe sur la cuvette, le fond, le pendant ou la bélière. En France, le crabe signale l’argent à 800 ‰ fabriqué hors Paris depuis 1838, et le cygne les boîtes en argent importées à partir de 1893. Méfiez-vous des mentions « argentan » ou « dépose argentan » : l’argentan est un alliage de cuivre, de zinc et de nickel sans argent.
« Cylindre 10 rubis » gravé dans la cuvette signifie que la montre a un échappement à cylindre et dix rubis, des pierres qui servent de paliers pour limiter l’usure. L’échappement à cylindre a équipé en grand nombre des montres de poche françaises et suisses bon marché, du milieu du XIXe siècle au XXe siècle. Cette mention n’ajoute pas de valeur : seul un boîtier en or ou en argent fait monter le prix.
Sur une montre à remontoir, tournez doucement la couronne placée au sommet du pendant jusqu’à sentir une résistance, sans forcer. Sur une montre à clef, plus ancienne, insérez la clé dans le trou de remontage, sur le cadran ou derrière la cuvette, et tournez par petits mouvements. Si la couronne tourne dans le vide ou bloque d’emblée, arrêtez et confiez la montre à un horloger.
Pour une montre courante en argent ou en métal, une petite annonce ou un stand de vide-grenier suffit. Pour une montre en or, signée ou à complication, adressez-vous à un commissaire-priseur : de nombreuses maisons de ventes estiment gratuitement sur photos et organisent des ventes d’horlogerie. Envoyez des photos du cadran, du mouvement, de la cuvette et des poinçons, avec le poids.
On dit montre à gousset, ou montre de gousset, parce que cette montre de poche se portait dans le gousset, la petite poche du gilet prévue pour elle. Elle était le plus souvent attachée à une chaîne. Le terme désigne aujourd’hui toute montre de poche, qu’elle soit savonnette, avec un couvercle sur le cadran, ou Lépine, à cadran découvert.
Face à une ancienne montre gousset, trois gestes suffisent pour une première idée : ouvrir le fond pour lire la cuvette (cylindre ou ancre, nombre de rubis, remontoir), chercher les poinçons à la loupe, puis relever le nom sur le cadran. Une montre en argent ou en métal reste le plus souvent sous la barre des 100 €, une montre en or vaut au moins le poids de son boîtier, et seules les complications ou les grandes signatures justifient l’avis d’un expert. Pour continuer à chiner, parcourez nos fiches d’objets de brocante et l’agenda des brocantes.
Crédits photo
Fiche rédigée par la rédaction de Brocnote, mise à jour le 18 octobre 2026. Les fourchettes de prix sont des ordres de grandeur constatés en vente et en salle des ventes : elles varient selon l’état, la rareté et le lieu de vente.
Les brocantes et les marchés aux puces, où exposent les marchands professionnels, restent les meilleurs endroits pour dénicher ce type d'objet. Ce week-end, 74 brocantes, vide-greniers et marchés aux puces sont annoncés sur Brocnote. Voici les départements les plus actifs en ce moment.
